Pergélisol dans les Pyrénées : Évaluation et Gestion face au Changement Climatique
Les projections climatiques indiquent une hausse de 2 à 4 °C dans les Pyrénées d’ici 2100, entraînant une diminution de la cryosphère et des transformations majeures des paysages de haute montagne. Comprendre la réponse des écosystèmes à ces changements est indispensable pour anticiper les impacts sur les infrastructures, les populations et le patrimoine naturel. La cartographie et le suivi thermique du pergélisol constituent ainsi des éléments essentiels de cette évaluation.
Contexte
« Le changement climatique est une bête enragée que nous réveillons à coups de bâton. » — W. Broecker
Cette citation illustre les conséquences majeures du réchauffement climatique, notamment dans les régions froides comme les Pyrénées. La cryosphère — neige, glaciers et pergélisol — joue un rôle central dans les processus naturels de haute montagne. Cependant, la hausse des températures a accéléré la diminution de la neige et la disparition des glaciers pyrénéens, comme le confirment de nombreuses études transfrontalières.
Le pergélisol — sol gelé en permanence— reste encore peu étudié dans les Pyrénées. Son dégel, lié au réchauffement, constitue une menace silencieuse, provoquant glissements de terrain et chutes de blocs qui affectent les itinéraires de montagne (Maladeta, Besiberri, Vignemale) ainsi que certaines infrastructures en altitude.
Le projet PERMAPYRENEES (POCTEFA, 2024‑2026) a permis de recueillir les premières données sur l’état thermique du pergélisol dans sept massifs des Pyrénées centrales. Néanmoins, les extrémités est et ouest de la chaîne restent encore largement inexplorées. Ces connaissances sont essentielles pour anticiper et gérer les risques liés au dégel du pergélisol dans un contexte de réchauffement rapide, qui transforme les paysages de haute montagne, modifie l’hydrologie et impacte les écosystèmes montagnards.
Le projet
PERMAPYRENEES-2 a pour objectif général de détecter le pergélisol dans les Pyrénées et de limiter les risques liés à sa dégradation. Le projet rassemble une équipe pluridisciplinaire issue de plusieurs régions du territoire POCTEFA et s’appuie sur une combinaison de technologies avancées et de mesures sur le terrain. La surveillance du pergélisol sera étendue aux extrémités est et ouest de la chaîne grâce à l’usage de la télédétection, de l’instrumentation in situ et de quatre nouveaux forages qui renforceront le réseau de suivi existant. Ces données permettront de produire des cartes précises de la répartition du pergélisol et d’évaluer les zones à risque.
Quatre nouvelles zones d’étude ont été sélectionnées : Néouvielle, Puigpedrós, Canigó et Posets, qui viennent compléter les sept massifs déjà étudiés dans le cadre de PERMAPYRENEES. Cette sélection assure un équilibre entre les versants, couvre différentes altitudes (2 500–3 200 m), climats (atlantique et méditerranéen), lithologies (calcaires, granites, gneiss) et types de terrains, y compris les glaciers rocheux, qui servent d’indicateurs naturels de l’état du pergélisol. La combinaison de la télédétection, des tomographies électriques, du radar à pénétration terrestre et des forages permettra de suivre l’évolution thermique du pergélisol et de déterminer la profondeur de la couche active. Dans les zones à forte instabilité, comme la Maladeta et le Vignemale, des stations sismiques, capteurs d’infrasons et extensomètres seront installés pour suivre les chutes de blocs et comprendre leur lien avec la dégradation du pergélisol.
Les données collectées permettront de développer des modèles prédictifs pour anticiper l’évolution du pergélisol, identifier les zones à haut risque et produire des cartes prévisionnelles destinées à la gestion des espaces naturels et à la planification territoriale. Le projet étudiera également l’effet du pergélisol sur les écosystèmes de haute montagne, notamment la fracturation des roches, la dynamique des sols et la biodiversité des zones rocheuses, avec un suivi répétitif à 5 et 10 ans pour évaluer la réponse des écosystèmes aux changements environnementaux.
Enfin, PERMAPYRENEES-2 approfondira la connaissance de l’origine et de la formation du pergélisol, avec des prélèvements rocheux permettant de reconstituer son évolution passée et de valoriser le patrimoine géomorphologique pyrénéen. Les résultats et recommandations seront diffusés aux gestionnaires et aux autorités locales sous forme de rapports, cartes et supports accessibles, et des actions de sensibilisation auprès du public permettront de mieux comprendre la valeur du pergélisol et les conséquences du changement climatique dans les Pyrénées.
Entités partenaires
Les partenaires bénéficiaires :
- Universitat de Barcelona
- Université Perpignan Via Domitia (UPVD)
- Centre tecnologic de telecomunicacions de Calatunya (GMD)
- Centre d’étude et d’expertise sur les risques, l’environnement, la mobilité et l’aménagement
- Fundcio privada Kilian Jornet
- Agencia estatal consejo superior de investigaciones cientificas – Instituto pirenaico de ecología
Budget du projet
Budget total du projet : 1.764.287,70 €
Budget FEDER : 1.130.859,67 €
Début et durée du projet
Date de début : 01 avril 2026
Date de fin : 31 mars 2029
Durée : 36 mois
Responsable scientifique du projet pour l'UPVD : Magali DELMAS (laboratoire HNHP)
Référence du projet : Interreg POCTEFA
Le projet PERMAPYRENEES-2 a été financé à 65% par l'Union européenne à travers le programme Interreg VI-A Espagne-France-Andorre (POCTEFA 2021-2027). Le POCTEFA a pour objectif de renforcer l'intégration économique et sociale de la zone frontalière Espagne-France-Andorre.