L'Université de Perpignan a une origine ancienne puisque créée en 1350 par lettres patentes de Pierre III d'Aragon. Mais s'il y eu  au xv siècle un embryon de bibliothèque à l'Université il faudra attendre 1759 pour que soit pensée et décidée la création d'une bibliothèque dans le cadre de la rénovation de l'université de Perpignan, cent ans aprés l'annexion du Roussillon à la France.

 
    La déclaration du roi fixant le règlement de l'Université du 31 mars 1759 et l'ordonnance royale du 7 septembre 1759 portaient établissement parmi d'autres créations d'une bibliothèque publique de l'Université.La bibliothèque se voyait doter de 1000 livres pour l'achat et l'entretien des livres de la bibliothèque et .attribuer une sorte de dépôt légal des ouvrages provenant de l'imprimerie royale. A cela vinrent s'ajouter les collections du collège des jésuites lors de la confiscation des biens de l'ordre en 1765, et les dons du Maréchal comte de Mailly, généreux bienfaiteur de l'Université.

Le catalogue de la bibliothèque de 1771 nous donne de précieuses indications sur la composition des fonds comme le règlement de l'époque nous renseigne sur le fonctionnement de celle-ci.

Une gravure contemporaine de Boucher illustre parfaitement de manière allégorique le rétablissement de l'université de Perpignan. les nouveaux établissements

créés figurent sur une colonne que des génies couronnent :

                                                                                                         la physique expérimentale , le jardin des plantes, et la bibliothèque publique, ce qui souligne l'importance qu'il leur est donnée. L'organisation perdurera jusqu'en 1793, lorsque, alors, la Convention supprima les universités.

La création de la bibliothèque actuelle remonte aujourd'hui à 1960, date du développement des enseignements universitaires à Perpignan.

Aprés des années difficiles la bibliothèque dispose aujourd'hui de capacités d'accueil très satisfaisantes, grâce à l'ouverture de nouveaux locaux, en novembre 1997, qui ont accueilli l'Administration et les sections Droit-Lettres,   tandis que la section Sciences était installée dans les anciens locaux rénovés. Les collections sont pluridisciplinaires et adaptées aux enseignements de l'Université.

QUELQUES CHIFFRES

10 000       lecteurs potentiels

200 000     ouvrages (dont plus de la moité en libres -accès)

2270          périodiques plus 1870 périodiques électroniques

124 000     thèses sur microfiches

2790          vidéo, cassettes, DVD et 150 cédéroms multimédia

1200          places de lecture sur cinq sites

91              postes de consultation